Quels incontournables à voir et visiter en un week-end à Bruxelles ou 5 jours ? Après notre voyage à Amsterdam et aux Pays-Bas l’année dernière, on retrouve le même point de départ : le train à la gare du Nord de Paris ! En moins d’une heure trente de Thalys, nous voilà au coeur de la capitale de la Belgique siège de nombreuses organisations internationales dont la Commission européenne et les commissions du Parlement européen, ainsi que le siège de l’OTAN . Nous y avons passé un grand wek-end fin avril, de quoi découvrir une ville aux nombreux contrastes !

Visiter Bruxelles : info pratiques

Bruxelles est une destination « simple », on y paye en euro,  le français et le néerlandais y sont les langues officielles, à part votre carte d’identité et la carte européenne d’assurance maladie, rien de plus à prévoir que pour un séjour en France. Le centre ville se visite facilement à pied, pour les extérieurs le système de transport est bien développé, le paiement peut se faire par carte sans contact dans les bus, métros et trams, c’est pratique!

Un site à mettre en favoris pour les transports et activités touristiques et culturelles https://www.visit.brussels/fr/visiteurs

et pour les musées

https://www.brusselsmuseums.be/fr/actu-conseils

Quelle que soit la saison, prévoir imperméable et parapluie, Bruxelles est malheureusement connue pour ses nombreux jours de pluie. Heureusement, il y a quantité de musées passionnants pour se mettre à l’abri!

Côté budget, Bruxelles est une ville plutôt chère, un symbole : le prix de l’eau ! La carafe d’eau ne fait pas partie des habitudes et les bouteilles vendues dans les restaurants le sont à prix d’or (de 4 à 5 euros le demi-litre!) Une exception notable, dans la célèbre enseigne Léon de Bruxelles, nous avons eu notre verre d’eau du robinet gratuitement, c’est le cas de certains restaurants, à tenter!

C’est une ville très contrastée, le premier coup d’oeil en sortant de la gare du Midi n’est pas forcément très positif, il faut creuser un peu plus loin pour découvrir ses trésors ! Et que de travaux… ! Mais au final, que de belles découvertes à y faire! En voici les principales, quartier par quartier!

Découverte du quartier du centre de Bruxelles

C’est dans ce quartier, sur l’ancienne île Saint-Géry au milieu de la Senne que l’on situe l’origine de la ville médiévale. A la fin du XIXème, le cours d’eau a été couvert dans sa partie urbaine pour des questions de salubrité.

 A voir dans ce quartier :

• la Grand-Place de Bruxelles, bordée par les maisons des corporations, l’hôtel de Ville et la Maison du Roi : majestueuse, tout en dorure et sculpture, c’est la carte postale de la ville!

• L’Hôtel de Ville a été construit entre 1402 et 1455. Il est le seul témoin architectural de la place du Moyen Âge . La tour de style gothique culmine à 96 mètres . À son sommet se trouve une statue de saint Michel, le patron de Bruxelles, terrassant le démon.

• La Maison du Roi était à l’origine la halle au pain. Elle abrita ensuite plusieurs administrations du duché de Brabant et deviendra « Maison du Roi », après l’accession de Charles Quint, duc de Brabant trône d’Espagne en 1516. Le bâtiment fut reconstruit en style néo gothique au XIXème. Elle abrite désormais le Musée de la ville de Bruxelles : c’est un bon point de départ à la découverte de la ville puisqu’il en relate l’histoire à travers l’art, l’artisanat, l’architecture… C’est là que l’on peut voir l’original de la statuette du Manneken-Pis, du 17e siècle mais aussi celle de la girouette de Saint-Michel de 1455 qui se trouvait sur l’hôtel de ville et rescapée du bombardement de 1695 http://www.brusselscitymuseum.brussels/fr (le musée est le bâtiment de gauche de la photo) Le billet d’entrée du musée permet également l’accès à la garde robe du Manneken-Pis située près de la statue (voir plus bas)

• la statue du Manneken-Pis ce petit garçon nu en train d’uriner au dessus d’une fontaine qui fait écho au Éros-Cupidon, le dieu de l’amour, symbolisant la fertilité et le débordement joyeux. Traditionnellement habillé pour les fêtes, sa garde robe , que l’on peut visiter à quelques pas de la statue, compte actuellement plus de 1000 costumes ! Le plus ancien costume conservé est celui de gentilhomme, offert en 1747 par le roi de France Louis XV. Que de styles et d’origines dans ces costumes ! Entre Maurice Chevalier ou le carnaval, quelle variété!

• Deux statues lui font écho dans d’autres quartiers : Jeanneke-Pis, avec une fillette et  Zinneke-Pis avec un chien.

• les Galeries royales Saint-Hubert inaugurées en 1847 : trois passages commerciaux couverts: la Galerie de la Reine, celle du Roi et celle des Princes . On y trouve aussi salles de spectacles et restaurants. Un bon moyen de se mettre à l’abri et quelques souvenirs à rapporter!

• Le palais de la Bourse construit à partir de 1868 . C’est désormais un lieu d’expositions qui abrite notamment un musée dédié à la bière. Restauré il y à peu cela vaut le coup d’y jeter un oeil!

• L’église Saint-Nicolas, construite vers 1125, est l’une des quatre premières églises de la ville et la mieux conservée dans ses développements successifs. Modifiée à de nombreuses reprises, son choeur est décalé par rapport à la nef. On peut y voir une belle crèche.

• On trouve dans Bruxelles plusieurs fontaines-abreuvoir (avec un bassin proche du sol pour les chiens) décorées de personnages issus des tableaux de Pieter Brueghel l’Ancien Si vous voulez toutes les voir : https://lemuseedeleauetdelafontaine.be/fontaines/a-la-decouverte-des-fontaines-6/

• Le Théâtre royal de la Monnaie Le bâtiment actuel date de 1855. Il est possible de visiter non seulement l’opéra mais aussi ses ateliers de décors, costumes et accessoires lors de visites guidées (lamonnaiedemunt) rien lors de nos dates de voyage malheureusement

• La cathédrale Saints-Michel-et-Gudule  dédiée aux saints patrons de la ville de Bruxelles, de style gothique brabançon. On peut y voir une très belle chaire de la Vérité. Elle est traversée par le méridien de Bruxelles.

• les Halles Saint-Géry, ancien marché couvert devenu lieu d’exposition
• Le musée de la Mode et de la dentelle
• Choco-story, pour tout savoir sur le chocolat! Le musée retrace histoire du chocolat, de la consommation des fèves chez les aztèques à la découverte du chocolat en Europe jusqu’à l’invention de la praline belge. Ses ateliers de fabrication et de dégustation permettent ensuite de découvrir le processus de fabrication du chocolat.
• Aller admirer les marionnettes du Théâtre royal de Toone : un théâtre de marionnettes de tradition populaire bruxelloise, actif depuis 1830. 

Visite du Quartier Royal ou Quartier de la Cour 

Ce quartier abrite notamment :

• la place Royale, construite sous Charles-Alexandre de Lorraine sur la colline du Coudenberg, à l’emplacement de l’ancien palais des ducs de Brabant
• le Palais royal de Bruxelles, résidence administrative et le lieu de travail du roi des Belges. Il se visite à l’occasion des vacances du Roi uniquement.

• Le palais de la Nation est un édifice qui abrite le Parlement fédéral belge
• le Mont des Arts (qui regroupe la Bibliothèque royale de Belgique, les Archives du Royaume, un centre des congrès et un jardin) De nombreux musées se situent dans ce quartier comme le Musée du Cinéma, le Musée BELvue consacré à l’histoire de la Belgique, les musées royaux des beaux-arts ou encore celui des instruments de musique à la belle façade art déco (Ses collections comptent plus de 8000 instruments et son restaurant au dernier étage offre une superbe vue sur la ville, malheureusement fermé pour rénovation lors de notre séjour). Côté vue, on peut également profiter de la terrasse au 5ème étage de la Bibliothèque royale.

• Le musée Magritte, s’y trouve également. Il donne un bon aperçu de l’ensemble de la production del’artiste. Pour compléter cette visite, il est également possible de visiter la maison où René Magritte et sa femme, Georgette, ont vécu de 1930 à 1954 à Jette, au nord de Bruxelles. Une soixantaine de mosaïques évoquant ses œuvres sont à découvrir dans le quartier de Jette

L’empire des lumières m’a rappelé la lecture de La maison des lumières Didier Van Cauwelaert Magritte et côté Magritte : BD Magritte ceci n’est pas une biographie Zabus Campi et Les Folles enquêtes de Magritte et Georgette Leffe-toi et marche !

Balade au quartier des Sablons et des Marolles Bruxelles

Le quartier s’est développé autour de l’église Notre-Dame du Sablon . On y trouve de nombreux antiquaires et marchands d’art . L’église abrite une statue de la Vierge dite miraculeuse qui fut un important lieu de pèlerinage dès le XIVème siècle. Elle était également le lieu de culte des guildes militaires de la ville de Bruxelles. Aux xvi^e et xvii^e siècles, de nombreuses familles aristocratiques vinrent s’installer aux abords du sanctuaire, faisant la fortune du quartier.

La balustrade du square du Petit Sablon en face de l’église est ornée de sculptures représentant 48 métiers.

A proximité, le quartier des Marolles est dominé par l’imposant palais de justice avec sa coupole, inauguré en 1883 et en travaux…. depuis 40 ans!

On peut y voir la place du Jeu de Balle, où se tient chaque matin un marché aux puces ou encore la Cité Hellemans, un des premiers ensembles de logements sociaux collectifs du début du xx^e siècle ou encore la porte de Hal, seule encore visible des entrées dans la seconde enceinte de Bruxelles mais aussi la tour Anneessens, un des vestiges les mieux conservés de la première enceinte construite au début du xiii^e siècle.

La porte de Hal, vestige de la seconde enceinte, abrite un musée consacré notamment à l’histoire médiévale de la ville.

Quartier Marais-Jacqmain

La place de Brouckère , créée à la suite du voûtement de la Senne (1867-1871) abrite palaces, cinéma, et se situe à proximité du Théâtre national de Belgique. Elle fut chantée par Brel dans sa Bruxelles. En plein travaux, il faudra y revenir dans quelques années !

Le passage du Nord ( 1882) qui débouche à proximité est célèbre pour ses caryatides célébrant le commerce, l’industrie textile…

Nous avons visité le Centre belge de la bande dessinée installé dans le bâtiment art nouveau conçu en 1906 par Victor Horta pour abriter les grands magasins de tissus Waucquez. Il présente une exposition permanente sur l’histoire de la bande dessinée et des expositions temporaires sur des auteurs, un style de BD…

On y retrouve de nombreux personnages familiers, et attention dans l’escalier, comme à Moulinsart, une marche est cassée !

Pour les fans de Tintin, un musée lui est consacré à Louvain la neuve (facilement accessible en train)

Une bonne adresse pour manger dans le quartier, le Wolf Sharing Food Market, une vingtaine de restaurants du monde entier et bars mais aussi micro-brasserie installés dans une ancienne banque art déco

 En allant vers la gare du nord, on découvre le jardin botanique, et une belle vue sur la Basilique du Sacré-Cœur de style Art Déco qui mesure 89 mètres de haut et 167 mètres de large. Ses dimensions font d’elle la cinquième plus grande église au monde. 

Quartier des Quais /  Sainte-Catherine.

De beaux bâtiments à y voir comme

• Théâtre royal flamand de Bruxelles dans les magasins de l’artillerie et du génie qui bordaient autrefois le « Bassin au Foin » percé en 1639, au bout duquel se trouvait un marché aux bestiaux. Sculpture la Bétonneuse par Wim Delvoye en dentelle d’acier 

• La tour Noire, un des vestiges les mieux conservés de la première enceinte de Bruxelles construite au début du XIII e siècle et l’église Sainte-Catherine construite à l’emplacement d’un bassin de l’ancien port de Bruxelles entre 1854 et 1874.

• l’église baptiste Saint-Jean-Baptiste-au-Béguinage de style baroque italo-flamand, le béguinage de Bruxelles et la Grand Hospice.
• le musée de la vie flamande à Bruxelles
• La Maison du Spectacle « La Bellone » , une maison culturelle et artistique bruxelloise créée par le peintre et scénographe Serge Creuz en 1980 qui intègre une façade ancienne dans sa cour.

Parcours street art à Bruxelles

Les fresques sont très nombreuses au fil des rues , à retrouver sur ce site qui propose plusieurs itinéraires : https://parcoursstreetart.brussels/ On y retrouve notamment les mosaïques de Mifamosa ( Mosaïques de Mifamosa Avignon et Balade Street Art à Tours avec MifaMosa)

on trouve également un parcours spécifique sur les fresques en lien avec le monde de la bande dessinée parcours-bd Les plaques de rues font également écho à l’univers de la BD.

Parlement – quartier européen – parc du cinquantenaire

Suivant le temps dont vous disposez, vous pouvez envisager de découvrir aussi ces quartiers.

Le parc est célèbre pour ses Arcades du Cinquantenaire érigées à Bruxelles à l’initiative du roi Léopold II, à l’occasion du cinquantième anniversaire de l’indépendance de la Belgique en 1880.  Elles sont surmontées d’un Quadrige « Le Brabant élevant le drapeau national ». On y trouve plusieurs musées (armée, automobile…) et les musées royaux d’art et d’histoire.

Il est possible de visiter le Parlement européen et le musée qui en explique le fonctionnement : le Parlamentarium https://visiting.europarl.europa.eu/fr/visitor-offer/brussels/parlamentarium

A proximité, dans le parc Léopold, on peut également visiter la maison de l’histoire européenne 

L’Atomium de Bruxelles et les serres royales de Laeken

L’Atomium fut construit à l’occasion de l’Exposition universelle de 1958 et représente la maille conventionnelle du cristal de fer (structure cubique centrée) agrandie 165 milliards de fois.

Il mesure plus de 100 mètres de haut et abrite des expositions, et un restaurant. Nous ne l’avons pas visité, mais ne serait-ce que passer devant vaut le coup (en allant pour nous aux serres de Laeken, notre coup de coeur dont je vous parlerai dans un prochain article) MAJ : Visiter Laeken serres Bruxelles

Serres de Laeken

un coup de coeur pour cet endroit qui mérite un article à part :

Il est ici Visiter Laeken : serres royales et parc Bruxelles

Bruxelles art déco et art nouveau

à suivre dans un prochain article ici : Visiter Bruxelles  villa Empain art nouveau art déco Ixelles

• Victor Horta, Art nouveau à Bruxelles
• Promenade art nouveau quartier Saint-Gilles / Châtelain
• Quartier des squares
•  villa Empain art déco
• étangs et abbaye à Ixelles art déco Uccle

Que manger à Bruxelles ?

Gaufres, frites, speculoos et chocolat pour rester dans les grands clichés!

Mais aussi d’autres plats plus typiques comme : Recette du waterzoï au poisson

Entre deux repas plus légers, voici les plats typiques dégustés pendant notre séjour : carbonade à la flamande, Fish and chips, gaufre, café et son spéculoos, croquettes aux crevettes et au fromage, boulet à la liégeoise, tiramisu au speculoos !

Visiter Bruges au départ de Bruxelles

En une heure de train, direct, cela peut-être un bon prolongement du séjour :

Un week-end pour visiter Bruges

en lien Visiter Tournai Belgique musée, tapisserie, marionnettes

d’autres séjours en Europe:

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voyage à Berlin et Potsdam ,

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