Que voir et que faire aux chutes du Niagara en une journée, bateau, hélicoptère ? Depuis Toronto, c’est une excursion qui se fait facilement sur une journée. (Voir ici pour les autres articles de ce voyage Conseils voyage Québec Gaspésie Ontario sans voiture et Visiter Toronto en un week-end : les lieux à ne pas manquer )
A l’aller ou au retour, ne manquez pas un arrêt à
Visiter Niagara-on-the-Lake
Située au bord du lac Ontario c’est une ville qui a conservé des allures du XIXème siècle dans son centre historique. Très fleurie, il est agréable de flâner en son centre!
On peut y visiter des sites historiques comme le Fort George et le musée de la société historique, y assister au Shaw Festival où sont présentées les pièces de George Bernard Shaw (1856-1950) et de ses contemporains ou encore visiter le conservatoire du papillon! Mais pour cela, il faut rajouter une journée de voyage! En attendant, rien que s’y balader une heure ou deux est plaisant !
On peut visiter gratuitement l’ancienne pharmacie et découvrir la petite église St. Vincent De Paul
Niagara-on the-Lake a été au cœur des conflits de la guerre de 1812, elle a été prise par les forces américaines après avoir été bombardée pendant 2 jours. Le Fort George offre un aperçu de plus de 250 ans d’histoire canadienne, y compris la guerre de 1812. Le site était également un centre d’entraînement pour les soldats de la Première Guerre mondiale et de la Seconde Guerre mondiale.
A voir également, la St Marks Church fondée en 1792, plus ancienne église anglicane en Ontario et la Ferme Laura Secord ,qui date d’avant la guerre de 1812. Pendant cette guerre, Laura Secord est devenue une héroïne en marchant 32 kilomètres pour avertir les soldats britanniques stationnés à Decew House d’une invasion américaine imminente. https://www.niagaraparks.com/visit/heritage/laura-secord-homestead/
La ville se situe au coeur d’une importante région viticole ( elle se situe à la même latitude que la Provence et le Languedoc-Roussillon en France, la région du Chianti Classico en Italie et la région de la Rioja en Espagne). Le festival du vin de glace ( produit à partir de vignobles qui ont gelé) de Niagara-on-the-Lake se déroule sur deux week-ends hivernaux en janvier.
On y trouve d’ailleurs aussi des champs de lavande https://neoblavender.com/
Très fleurie ( et très touristique !) c’est une petite halte agréable en chemin!
Voices of freedom – les voix de la liberté Niagara
En m’éloignant du centre (et de la foule autour des boutiques à touristes) à travers d’agréables rues, je suis tombée sur un jardin de la mémoire à la belle atmosphère ainsi que sur une grande librairie ! Voices of Freedom exprime les histoires passées sous silence et oubliées de personnes d’origine africaine, esclaves, libérées et libres, dont les sacrifices, le travail, les compétences et les talents ont contribué au développement de Niagara-on-the-Lake. C’est à Niagara-on-the-Lake, capitale du Haut-Canada (1792-1796), que fut introduit la première législation antiesclavagiste de l’Empire britannique. Dans les années 1780, après la Révolution américaine, des loyalistes de l’Empire-Uni s’installèrent dans la région. Beaucoup d’entre eux amenèrent avec eux les Africains qu’ils avaient réduits en esclavage. La migration post-révolutionnaire comprenait également des loyalistes noirs qui combattaient dans les « Butler’s Rangers » et recevaient leur liberté et leurs terres.
Mais l’essentiel de la journée est bien sûr plus loin :
Visiter les chutes du Niagara – que faire ?
Les chutes du Niagara se situent sur la rivière Niagara, dans la ville de Niagara-Falls. Cette rivière sépare deux grands lacs d’Amérique du Nord : le lac Ontario et le lac Erié. Elle marque également en partie la frontière entre le Canada et les Etats-Unis. Elles sont apparues lors de la déglaciation qui a suivi la période glaciaire du Wisconsin, il y a environ 30 000 à 50 000 ans.
Elles se décomposent en fait en 3 parties
De gauche à droite :
- American Falls (ou chutes américaines) et juste à côté Bridal Veil Falls ( voile de la mariée), plus étroites
- les chutes canadiennes : Horseshoe Falls ( fer à cheval) les plus impressionnantes !
Hautes de 52 m, elles sont les chutes les plus puissantes d’Amérique du Nord . Une partie alimente des turbines hydroélectriques.
Depuis le Canada, vous pouvez donc passer côté américain pour admirer un autre point de vue sur les chutes, mais attention, même sur cette zone touristique, il faut passer par l’étape des douanes, avoir son passeport et l’ESTA, pour entrer sur le territoire américain… bref, la vue côté Canada est de toute façon réputée pour être la plus belle !
J’avais un peu peur du côté très touristique des chutes, ça l’est, c’est vrai, mais c’est quand même très très impressionnant, et vaut vraiment le coup d’oeil, restons-y !
Si vous pouvez passer une nuit sur place, vous pourrez bénéficier le soir de la vue sur les chutes illuminées et tôt le matin d’une contemplation avec beaucoup moins de monde qu’en pleine journée !
Si de nombreuses attractions sont payantes, l’observation depuis Table Rock et la promenade le long de la rivière est heureusement gratuite. Et rien que cela est impressionnant ! Le bruit, l’importante vapeur d’eau… marquant !
Croisière aux pieds des chutes du Niagara
Embarquement côté canadien :
Tant qu’à être là, la promenade en bateau au pied des chutes est à faire aussi, ça secoue, ça mouille, mais le bruit des chutes, le mouvement de l’eau… impressionnant! Un poncho pour se protéger est fourni (bleu si vous venez côté USA, rouge côté canada!) , attention cependant à protéger vos appareils électroniques un peu plus soigneusement, cela mouille vraiment !
On peut réserver son billet à l’avance. En pleine les journées, les bateaux sont assez bondés! On voit en bleu ceux qui embarquent côté USA :
Vous pouvez également monter à la tour d’observation de la Skylon Tower (point de vue à 236 m de haut ) et même manger au restaurant de son sommet qui tourne sur lui-même. (billets ici pour monter à l’observatoire sur cette page).
Un espace est également consacré à l’histoire de la centrale électrique alimentée par les chutes.
Des tours en hélicoptère sont aussi proposés, une tyrolienne, une télécabine d’époque, un tunnel derrière les chutes, une grande roue, un jardin botanique, une multitude de stands type fête foraine … à vous de voir selon vos envies et le temps (et le budget) dont vous disposez!
Avis survol des chutes du Niagara en hélicoptère
Pour ma part, j’avais prévu le tour en bateau uniquement et finalement, sur place, je me suis prise au jeu et j’ai fait mon baptême d’hélicoptère au-dessus des chutes… et j’en suis ravie ! Là encore, très touristique certes, chronométré à la seconde près (9 minutes de vol) mais quel point de vue, sur les chutes comme les lacs environnants ! J’ai eu la chance en plus d’être placée juste à côté du pilote, point de vue exceptionnel!
Et cela secoue moins que ce que je pensais… j’ai d’ailleurs préféré cette expérience à celle du bateau, on en voit vraiment beaucoup plus! Tant pour l’environnement autour de la ville, entre lacs et terrain de golf, que pour la ville en tant que telle et son côté parc d’attraction, et bien sûr pour les chutes , leur forme, leur force… !
Court, certes, mais une expérience vraiment marquante !
Comment venir à Niagara sans voiture ?
Depuis Toronto, vous pouvez rejoindre Niagara en train puis bus (Wego) , de nombreuses excursions sont également proposées depuis Toronto avec des formules qui comprennent le transport et plusieurs attractions sur place .
pour plus d’infos https://www.niagaraparks.com/
Sur la route du retour vers Toronto, d’impressionnantes écluses sur le canal vers le lac Ontario
Cette journée d’excursion aux chutes du Niagara depuis Toronto aura été une journée marquante de ce voyage au Canada!
A suivre, les autres étapes!
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Superbes et impressionnantes les photos depuis l’hélicoptère. Je n’ai pas fait mais ça donne envie. Par contre j’ai testé le passage vers les Usa en voiture et j’en garde un très mauvais souvenir avec un douanier qui nous a bloqué 2 heures avec nos 2 petits garçons : fouille de la voiture, questionnaire… vraiment pas cool.
ça ne donne pas envie de traverser en effet! Je n’étais partante pour l’hélico au départ, et finalement, cela vaut vraiment le coup !
J’ai visité les Chutes du Niagara côté américain. Merci pour toutes ces belles photos qui donnent envie de repartir en voyage.
et on a eu beaucoup de chance avec la météo ce jour là vu la pluie à Toronto la veille !
Merci pour cet article et ces photos qui m’ont offert un magnifique voyage virtuel 🙂
merci !
Moi qui voulais zapper les chutes ! J’ignorais tout de Niagara-on the-Lake qui a l’air tout aussi intéressant…
c’est ça le problème… tout vaut le coup :)!
Comme Renée on a voulu faire un tour aux States très mauvaise expérience on n’avait pas les 6$américains pour payer le visa et on a récolte une expulsion des USA valable au moins un an interdite de séjour pour 6$ alors qu’on avait des poignées de dollars canadiens et des Cartes bleues.
cela ne donne vraiment pas envie de passer la frontière !
Visiter les chutes du Niagara en bateau doit être impressionnant
et ça mouille !
Waow ! Impressionnant ! Et impossible de ne pas penser au roman de Joyce Carol Oates, « Les Chutes ».
c’est vrai ! cela prend tout son sens !
Ces chutes sont réputées, elles sont tellement grandes, ça me rappelle les chutes du Rhin dans une moindre mesure, sur le bateau, ça mouillait bien aussi ! 🙂
c’est très impressionnant !