Que voir et visiter à Rimouski et dans le Bas Saint Laurent ? Suite du voyage au Québec, avec une première halte sur la route de la Gaspésie (article général ici Conseils voyage itinéraire Québec et Gaspésie ) après avoir traversé le fleuve par le traversier pris à Saint-Siméon  à Rivière du Loup accompagné de rorquals, bélugas et phoques (environ une heure trente de traversée, si vous voulez rester sur le pont et admirer le paysage, prévoyez un vêtement chaud, la température baisse vite au milieu du fleuve, même l’été) . La météo n’a pas vraiment été avec nous pour les premiers jours de ce côté du fleuve, beaucoup de pluie et de brouillard, mais les paysages valent vraiment le coup, même sans ciel bleu !

Première halte donc de ce côté du fleuve à Rimouski (du nom de la rivière qui se jette à cet endroit dans le Saint-Laurent) , pas encore en Gaspésie mais dans le Bas Saint Laurent donc.

On peut y visiter plusieurs musées dont en priorité

Le Site historique maritime de la Pointe-au-Père

avec son phare de 33 mètres, le 2ème plus haut du Canada.

Plusieurs expositions sont à y visiter dont une sur le tragique naufrage de l’Empress of Ireland en 1914 ou encore un sous-marin, ancienne propriété de la marine canadienne. Le 29 mai 1914, le bateau Empress of Ireland percute un charbonnier norvégien. Le navire coule en moins de 15 minutes faisant 1012 victimes sur les 1477 passagers présents. Le musée s’intéresse également aux conditions de fouille de l’épave, intéressant. Et après avoir nous même effectué la traversée du fleuve dans le brouillard, on comprend encore mieux les conditions de ce terrible naufrage..

Mais aussi : 

• Maison Lamontagne de Rimouski, construite vers 1740, qui relate le mode de vie à l’époque de la Nouvelle-France
• Musée régional de Rimouski consacré à l’histoire, aux sciences et à l’art contemporain.
• Musée des Sœurs du Saint-Rosaire, racontant l’histoire de cette communauté religieuse 
• La ville de Rimouski possède une longue promenade sur le bord du Saint-Laurent appelée la « promenade de la mer » d’où l’on peut admirer de beaux couchers de soleil (enfin, quand il y a du soleil bien sûr … :)!) avec l’île Saint-Barnabé pour horizon.

L’été, une navette permet d’accéder à l’Île Saint-Barnabé située en face de Rimouski où l’on peut observer notamment le grand héron et les phoques. https://www.ilestbarnabe.com/photos

Pour les amateurs de plantes, Les Jardins de Métis font partie des jardins nord-américains les plus réputés. https://jardinsdemetis.com/

Côté nature et sensations fortes la randonnée autour du Canyon des Portes de l’Enfer avec la plus haute passerelle suspendue du Québec, d’une hauteur de 63 mètres et la chute du Grand Sault, haute de 20 mètres ou encore la “Descente aux enfers” : une descente de 300 marches à travers le Canyon menant à la rivière Rimouski https://www.terfa.ca/fr/terfa/canyon-des-portes-de-l-enfer/ Impressionnant !

 Le parc national du Bic

 Ce parc de 33,2 km2 propose une impressionnante collection d’îlots, de récifs et de falaises sculptées par la mer et les siècles. Sa grande variété de milieux forestiers et côtiers offre aux amants de la nature une imposante diversité de plantes, d’oiseaux et d’animaux. 

Randonnées l’été, ski l’hiver, camping, baignade, kayak… il y a de quoi faire! Nombreux points de vue sur la montagne et le fleuve comme depuis  le belvédère Raoul-Roy Les couchers de soleil sur le fleuve sont particulièrement réputés. On peut y observer des phoques et de nombreux oiseaux.

Malheureusement, la pluie très abondante ce jour-là nous a fait renoncer à cette étape, mais les photos faisaient vraiment rêver!

Photos https://www.sepaq.com/pq/bic

Enfin, si les couchers de soleil sont réputés (depuis le Mont Saint-Louis par exemple ou tout simplement depuis le bord du fleuve) , il est même parfois possible d’observer des aurores boréales:

Observer les aurores à Rimouski ?

suivre ce groupe pour voir des aurores boréales au Québec https://www.facebook.com/Aurora

A suivre… direction la Gaspésie !

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