Mon avis sur le roman Le Désir dans la cage de Alissa Wenz, paru aux éditions Les Avrils , rentrée littéraire 2025

Connaissez-vous la compositrice Mel Bonis ?

Pour moi, ce n’était pas le cas avant d’avoir ouvert ce roman, qui lui offre une très belle remise en lumière. Et après l’exposition Expo Au temps de Camille Claudel au Musée des Beaux Arts Tours consacrée aux sculptrices oubliées, difficile de ne pas s’interroger une fois encore sur la façon dont tant de femmes de talent ont pu être ainsi effacées de l’histoire.

Bref, place donc à la musique et à Mélanie Bonis, qui signera ses premières œuvres du diminutif Mel, qui pouvait passer pour masculin… et lui ouvrir plus de portes et des avis bien différents.

Née en 1858, la musique n’est guère présente dans son enfance et c’est en autodidacte qu’elle commence à apprendre le piano. Ses parents finissent par lui laisser prendre des cours (une fille qui sait jouer du piano sera plus facile à marier!) . Surdouée, elle est remarquée par  César Franck et entre au Conservatoire national par décision du directeur Ambroise Thomas. Elle est l’une des premières femmes à entrer dans les classes de composition. Quelques années de bonheur : la musique, des prix et une rencontre avec le chanteur Amédée-Louis Hettich, complicité aussi bien musicale qu’amoureuse. Mais ses parents refusent cette union (chanteur, ce n’est pas un métier!)

Mariage de convenance, enfants, Mel n’en oublie pas le piano et continue à composer, elle compose environ deux cents œuvres tout au long de sa vie.

Alissa Wenz fait revivre avec brio ce destin contrarié, ses passions, et surtout : sa musique. Il faudrait pouvoir l’écouter en même temps que la lecture pour une immersion totale. J’ai beaucoup aimé cette adresse directe à Mel Bonis, ce “tu” qui rend le récit très vivant et crée une forme de proximité très forte avec elle. Cela forme un roman très vivant, que j’ai pris grand plaisir à lire.

Au-delà de l’aspect musical, c’est aussi une immersion intéressante dans le XIXème, et la place de la femme.

une participation au challenge petit bac  

Une autre compositrice à redécouvrir La Esmeralda Louise BERTIN