Phèdre: Rachel

Suite de mes articles consacrés à Phèdre

Elisa Rachel Félix, dite RACHEL 1821 – 1858

Pour lire la biographie complète de la comédienne : Rachel

Extraits :

Née dans la pauvreté, sur les chemins que suivait son père, colporteur juif, elle a, dès son enfance, connu l’humiliation et la mendicité. Mise par son père à l’école artistique de Choron à Paris, elle réussit à se faire remarquer par deux sociétaires de la Comédie-Française, dont Samson, éminent professeur au Conservatoire d’Art dramatique, qui lui donna la véritable éducation qui lui manquait. Une énergie singulière, une élégance innée, une passion pour l’alexandrin et la tragédie, une volonté à toute épreuve, avec ces qualités-là, la petite Elisa Félix , dite Rachel, allait bientôt créer l’événement à la Comédie-Française.

Rachel dans le rôle de Phèdre, Comédie Française, 1843

Théophile Gautier avoue : « pendant deux heures, elle nous a représenté Phèdre sans que l’illusion cessât une minute »

Pour une fois, Gautier et Janin sont d’accord. Si le premier trouve l’entrée de Rachel « sublime », l’autre la trouve « superbe ». L’iconographie ne manque pas , Phèdre étant le rôle dans lequel Rachel a été le plus souvent dessinée, peinte, sculptée et même photographiée.

Mlle Rachel dans le rôle de Phèdre

Au front un diadème doré orné de pierres précieuses – celui que lui ont offert ses camarades de la Comédie-Française en 1839 – d’où s’échappe un long voile en crêpe lisse brodé d’or.